Hitchcock regiseert finale bij de historics

Alfred Hitchcock, leek bij de historics de hand te hebben in de beslissende fase tijdens de Rallye Wallonie. Na 195 km klassementsproeven leek het klassement bij de historics in zijn definitieve plooi te zijn gevallen, maar niets was minder waar. Met nog 2 klassementsproeven te gaan, nog 19 km tot de finish, wisselde de top 4 nog volledig van positie.
Een thriller van hoge kwaliteit, de afloop is onvoorspelbaar.

9 Historic teams hadden ingeschreven voor deze rally, 10% van het totale aantal inschrijvers. Hiermee dwingen de historics toch duidelijk hun plaats af in de divisie 1 van het Belgische kampioenschap.
Maurice Bergsteyn en Leo Gommans begonnen op vrijdagavond goed aan de spektakelproef op de Citadelle van Namur. De esplanade zat overvol met toeschouwers, de wagens, de schijnwerpers, het akoestische effect, stof, alles was aanwezig om er iets moois van te maken. Het publiek verdiende spektakel en kreeg spektakel. Met de B-Kadett werden enkele fraaie drifts geproduceerd, het volk stond op de banken, daar waren ze voor gekomen!

De volgende morgen begon dan het serieuze werk. De klassementsproeven Crupet en vooral Natoye met zijn spekgladde asfalt wogen als een zwaar ontbijt voor de deelnemers.
Bij de historics was Vandoorne als een afgevuurde kogel vertrokken, Beauprez en Tanghe hadden even tijd nodig om te reageren en volgden als 2 en 3. Bergsteyn-Gommans, voor het eerst aan de start in de Wallonie, nestelden zich op de vijfde plaats, ze hadden 4 sekonden achterstand op de Ascona 400 van Maertens-Breyne. De Opel Kadett-B hadden wel de leiding genomen in de categorie A en B, de klasse voor de oudste auto’s in het deelnemersveld.
Tijdens de tweede doortocht in Natoye werd Vandoorne slachtoffer van het gladde wegdek, achterwaarts belandde de BDA Escort tegen een muur. Gelukkig werden geen vitale delen geraakt maar de kofferbak van hun wagen was die naam niet langer waardig.
Tanghe wipte over Beauprez en Bergsteyn-Gommans bogen de achterstand op Maertens-Breyne om in een kleine voorsprong en werden zo vierde bij de historics.
Met de kp’s Bouge en Wartet werd de tweede omloop van 4 kp’s afgerond en werden deze posities bevestigd.
Tijdens de derde lus moesten Beauprez-Defever hun Porsche met een gebroken stuurinrichting aan de kant zetten in Natoye, terwijl Maertens-Breyne het welletjes vonden en de Ascona 400 weer voor de Kadett wisten te plaatsen.
De volgende morgen konden Tanghe-Castelein vanwege motorproblemen niet meer starten en kon Vandoorne een ruime voorsprong van bijna twee minuten gaan verdedigen ten opzichte van Maertens en Bergsteyn, die met het wegvallen van Tanghe naar een tweede resp. derde plek waren opgeschoven. Stringer-Bailey waren vierde maar hadden al bijna drie minuten achterstand op Bergsteyn.
Deze posities bleven door de tweede wedstrijddag gehandhaafd tot twee kp’s voor het einde.
Bij het verlaten van de kp Malonne produceerde de achteras van de Opel Kadett van Bergsteyn een onheilspellend geluid. De serviceploeg opende de achteras en het gevreesde euvel werd bevestigd, tandwiel breuk! Er zat niets anders op dan de brokstukken te verwijderen en te proberen de laatste twee kp’s, zo’n 18 Kilometer en de bijbehorende verbindingsroute, nog te overbruggen om te proberen de overwinning in de categorie A/B nog veilig te stellen.

Op de 20e, en een na laatste KP, sloeg ook bij Vandoorne-Mestdag de pechduivel nog toe, met een gebroken gaskabel zagen ze kostbare minuten wegtikken.
Plotseling stonden Maertens-Breyne met Ascona 400 op kop, gevolgd door Bergsteyn-Gommans met de Opel Kadett-B. Door de defecte achteras hadden ze wel 1’44, verloren op Stringer die in “Bois de Villers” zowaar de snelste historic tijd liet noteren. Vandoorne was gezakt van de eerste naar de vierde plaats.
Tijdens de laatste kp in Naninne, die voor een groot gedeelte uit zwaar onverhard bestond kon Bergsteyn zich niet verdedigen en zag nogmaals 1’10 verloren gaan ten opzichte van Stringer-Bailey. Vandoorne-Mestdag reden de scratch en wipten zo met 8 sekonden verschil weer over de Kadett.
Hitchcock, “the master of suspense” zou voor dit scenario getekend kunnen hebben.

Uitslag Historic: