Er klinkt zwaar motorgeronk door het heuvelland, het is aardedonker, maar in de verte doorklieven grote verstralers de duisternis.
De koplampen van een auto naderen via het kronkelend pad het dorp in het dal. De lokale bevolking is uitgelopen en slaat het gebeuren met bewondering gade. Er passeert een rally door de streek en de matadoren zoeken zich een weg door hun omgeving. De rallyrijders stoppen zowaar even, om aan hun stamcafe een tijdcontrole aan te doen. Dan verdwijnen ze weer in het duisternis, op weg naar een volgend check-point.
Dergelijke gebeurtenissen liggen al ver achter ons, want begin jaren zeventig werden de regelmatigheidsrally’s in snel tempo vervangen door rally’s met klassementsproeven over afgesloten wegen. De factor regelmaat werd vervangen door snelheid.
De rallywagens maakten in die tijd een snelle evolutie door, er diende plotseling zo snel als mogelijk gereden te worden want de wegen werden afgesloten voor het overige verkeer en er was beveiliging aanwezig.
In de regelmatigheidsrally’s kon je nog scoren met een min of meer standaard wagen, de snelheidsrally’s vroegen om een getunede machine.
Uit die tijd stamt ook de Opel Kadett 1.9SR van Opel Bergsteyn, de 1.9SR was een eerste poging van Opel om een sportvariant op de markt te brengen van deze wagen voor het modale gezin. In de eerste helft van de zeventiger jaren bestuurde Man Bergsteyn een dergelijke bolide al in beginperiode van de klassementsproefrally’s. De Kadett was geprepareerd volgens groep 1 specificaties, dit waren wagens die al gevoelige verbeteringen hadden ondergaan ten opzichte van het seriemodel.
In die tijd werden ook de rally’s toegankelijker voor publiek, de spektakelpunten werden op kaarten ingetekend en aan het publiek bekend gemaakt. De sport werd populairder en publicitair interessant, grote sponsors dienden zich aan. De gloriejaren duurden tot ver in de jaren negentig.
 
Voor de liefhebbers van toen breken weer betere tijden aan, en wel vlak bij de deur.
In België is het historic rallykampioenschap van start gegaan en er nemen verschillende grote namen van toen aan deel. De teams en auto’s die in het recente verleden de rallysport zo populair maakten staan ook nu nog garant voor spectaculaire autosport. De FIA heeft de opgang van historic rallyrijden erkend en er speciale reglementen voor opgesteld, zodat er internationaal volgens dezelfde regels wordt gewerkt.
De historische rallywagens starten gewoon tussen de moderne wagens, en er is dus geen aparte nevenwedstrijd voorzien voor de historics.
Dit historic kampioenschap past perfect in het programma “Back to the roots”, dat door Maurice Bergsteyn en Leo Gommans in 2005 werd opgestart.
Het duo heeft jarenlange ervaring in de moderne rally’s maar vonden daarin niet langer voldoening, “Voor ons betekent ‘Back to the roots’ dat we weer willen rallyrijden zoals in de tijd waarin de rally’s over afgesloten klassementsproeven ontstonden”, verklaren ze desgevraagd.
Bij Bergsteyn Motorsport in Berg en Terblijt werd de oude B-Kadett opnieuw opgebouwd, de min of meer standaard wagen uit 1968 is volledig geprepareerd volgens de groep 2 specificaties uit 1971. Vergeleken met de hedendaagse rallywagens betreft het relatief eenvoudige techniek, maar gecombineerd met stuurmanskunst en inzet van de piloten volstaat dit concept ruimschoots om de deelnemers en het publiek van het rallyrijden te laten genieten.

In het laatste weekend van april beginnen Maurice Bergsteyn en Leo Gommans met steun van Vierhouten Palletindustrie (Putten) aan het nieuwe rallyseizoen. Het duo neemt deel aan de Rallye de Wallonie die wordt verreden in de omgeving van Namur in België. De rally duurt 3 dagen en is zo’n 540 km lang. De wedstrijd telt mee voor de diverse rallykampioenschappen van België waaronder ook het Belgische historic kampioenschap,  waarvoor ook Bergsteyn-Gommans zijn ingeschreven.

De Rallye de Wallonie begint op vrijdagavond van 28 april met een spectaculaire proef op de wegen rond de Citadelle van Namur. Bij het vallen van de avond zullen de rallybolides er met hun verstralers en grommende motoren voor een schitterend schouwspel zorgen. Op zaterdag worden er van 9.00 tot 21.00 uur, in de Ardennen rond Namur nog 12 klassementsproeven gereden en op zondag nog eens 8. De finish is voorzien op zondagmiddag rond 17.00 uur. De overblijvende deelnemers hebben dan 212 enerverde kilometers klassementsproeven achter de rug.