Maurice Bergsteyn (Berg en Terblijt NL) en Leo Gommans (Lanaken B) zijn met de vertrouwde Opel Kadett-B uit 1968, in de Internationale Haspengouwrally op de tweede plaats geëindigd bij de historische wagens. Bovendien wonnen ze de klasse voor auto’s tot 1970. Het duo wist 2 maal de snelste historic tijd te noteren en scoorde hiermee het beste resultaat sinds hun deelname aan de historic rally’s.
In het algemeen klassement, werd de 23e plaats bereikt in een startveld van 55 moderne en 9 historic deelnemers.
Michel Bergsteyn en Franks Stassen (Berg en Terblijt NL) leerden in deze rally de Opel Corsa B kennen die de afgelopen maanden met zorg bij Bergsteyn Motorsport werd opgebouwd. De nieuwe bolide bleek goed geprepareerd maar mist nog vermogen om met de besten in de klasse te kunnen meestrijden. Extra tijdverlies door een lekke band deed hen op een 29e plaats belanden.
De serviceploeg had ditmaal een rustig weekend, de Kadett en de Corsa vertrokken geen spier en verteerden de rally zonder mankementen.

De Haspengouwrally wordt vrijwel geheel verreden op verkavelingswegen in een uitgestrekt landbouw gebied. Het is een glooiend parcours met heel snelle stukken maar ook bochtencombinaties die veelal tussen verhoogde bermen of onder bomen liggen. T-splitsingen en kruisingen liggen voornamelijk in de dalen, juist op de plaatsen waar het regenwater samenstroomt.
Maurice: “Op de eerste klassementsproef zijn we, zoals de meeste deelnemers, voorzichtig begonnen, de regenbuien van de afgelopen nacht hebben het droge zand op de wegen op veel plaatsen veranderd in modder. We moesten eerst het goede gevoel krijgen voor deze omstandigheden”.
Michel en Frank voelden al snel aan dat het motorvermogen van de Corsa niet toereikend was om op dit snelle parcours bij de leiders in de klasse A6 aan te klampen. Begrijpelijk, omdat in deze klasse de dienst wordt uitgemaakt door de Super 1600’s en een groot aantal Citroën C2’s van de RACB-cup.

Bergsteyn-Gommans opende na de eerste ronde van vier klassementsproeven op een derde plaats. Beauprez-Defever, leiders bij de historics waren onbereikbaar, zij plaatsen hun Porsche 911zelfs op een tiende plaats algemeen. Vandoorne-Mestdag met de BDA-escort haden 27 sekonden voorsprong op Bergsteyn-Gommans. Maertens-Breyne, met Ascona 400 volgde op de vierde plaats.

Leo: “We hebben ons goed in de kopgroep genesteld, Beauprez, Vandoorne en Maertens zijn in de race voor het kampioenschap. We staan tussen de mannen met de beste auto’s, en we zullen zien wat er nog gebeurd, vaak zit het venijn bij de historics in de staart”.

De tweede ronde begon met de klassementsproef van Heers. Hierin was om onduidelijke reden een  strook “Acropolis”-onverhard opgenomen. Een pad dat zeker niet in deze wedstrijd thuishoorde. Enkele weken geleden passeerde op deze wegen een provinciale rally, zelfs met een langere proef,  waarin dit slechte stuk niet was opgenomen.
Van de deelnemers was hier aanpassingsvermogen gevraagd, hetgeen natuurlijk niet bij iedereen even goed lukte. Beide teams van Bergsteyn Motorsport kwamen ongeschonden uit de eerste doortocht op deze proef.
Bij de historics was Beauprez het eerste slachtoffer. Opgave en einde kampioenschapskansen. Ook Maertens-Breyne waren aan het sukkelen met de techniek, gaskabel en koppelingskabel problemen betekende ook voor hen een terugval in het klassement en uiteindelijk opgave.
Bergsteyn, die vorig jaar op de kp van Lincent moest opgeven met een beschadigd carter, realiseerde daar nu de eerste scratch van de dag. Bij de terugkeer in Landen, na de tweede ronde stond Vandoorne eerste historic en waren Bergsteyn-Gommans opgeklommen naar de tweede plaats en 25e in het algemeen klassement. Bergsteyn-Stassen stonden met de Corsa op de 29e plaats algemeen.
 
Bij het begin van de derde ronde, met nog vier klassementsproeven te gaan, kwamen donkere regenwolken opzetten. De eerste proeven waren wederom afwisselend nat en glad, maar plaatselijk ook droog.
Bergsteyn-Gommans konden in deze omstandigheden met hun Kadett nog veel tijd goed maken op de potente Escort van Vandoorne-Mestdag, maar voor Michel Bergsteyn-Frank Stassen zorgde de tweede doortocht door het “Acropolis-pad” voor tijdverlies. Een lekke band, moest op de proef vervangen worden hetgeen bijna 4 minuten duurde.

Op de finishlijn, na een rijtijd van anderhalf uur, bedroeg de achterstand van Maurice Bergsteyn nog slechts 22 sekonden.
Met deze overwinning op zak, konden Vandoorne-Mestdag zich als historic kampioen van België laten vieren in Landen. Maurice Bergsteyn en Leo Gommans waren tevreden, dat ze voor de derde keer op drie deelnames het podium mochten beklimmen.  

Michel Bergsteyn wist nog op te klimmen en bereikte op de finishlijn nog juist de 29e plaats algemeen.

Uitslag Haspengouw Rally (historics)

1. Vandoorne-Mestag (B), Ford Escort MK I
2. Bergsteyn-Gommans (NL), Opel Kadett B op 0’22’’
3. Vanderspinnen-Lintermans (B), Ford Louts Cortina op 3’25’’
4. Lapeire-Vandevelde (B), Toyota Celica op 7’34
5. Verhaeghe-Waignein (B), Triumph TR7 V8 op 7’38’’