Maurice Bergsteyn (Berg en Terblijt NL) en Leo Gommans (Lanaken B) zijn met hun Opel B-Kadett, afgelopen weekend, in de Belgische Haspengouw Historic Rally lange tijd in de running geweest voor een podiumplaats in het historic klassement. 

Na een sublieme eerste wedstrijddag, doorboorde een klassieke Belgische kasseisteen het carter van Kadett-motor waardoor hun optreden abrupt een einde vond. 

Onder de vlag van Bergsteyn Motorsport nam het team op 8 en 9 oktober, met de Opel Kadett uit 1968, deel aan de historic versie van Internationale Haspengouw Rally. De historic rally werd parallel georganiseerd aan de moderne variant en was 540 km lang waarvan maar liefst 267 over klassementsproeven.
De Belgische kampioenskandidaten waren naar de Haspengouwstreek gekomen om er over de historic titel van België te beslissen.

Bergsteyn en Gommans wilden het, in het kader van hun back-to-the-roots programma, wel eens opnemen tegen deze titelkandidaten, en de Belgische Fruitstreek met zijn smalle en glooiende verkavelingswegen bood hiervoor een passend parcours.

Vanaf de eerste klassementsproeven op zaterdagmorgen werd een plaats in de kopgroep ingenomen, en de eerste omloop van vier klassementsproeven werd afgesloten op de tweede plaats in het historic klassement.
Stouf-Blondeel waren met hun Escort RS1600 door de rest van het veld echter niet te houden, waardoor Bergsteyn-Gommans in een secondenstrijd verwikkeld raakten om de tweede plaats. Op klassementsproef “Laar” werd de snelste tijd op de klokken gezet waarmee de eerste “scratch” van het duo een feit werd.
Deze klassementsproef betekende telkens een aantal sekonden winst op de concurrenten Bruneel-Vansteeland. Deze Opel Manta equipe was uit op de Belgische kampioenstitel die via een tweede plaats bereikt zou worden. Bergsteyn-Gommans waren vooralsnog niet van zins om die tweede plek op te geven, en dwongen Bruneel het onderste uit de kan te halen.

Bruneel monteerde een set nieuwe banden in de laatste ronde op zaterdag en wist hiermee een kleine voorsprong te forceren, en mede omdat de kp “Laar” die avond werd geannuleerd kon Bruneel op een virtuele tweede plaats gaan rusten.
Leo: “Het loopt goed voor ons, de auto loopt probleemloos en onze tijden zijn heel constant. Helaas konden we door de annulatie van Laar geen tijd meer terugpakken op Bruneel maar morgen zijn er nog twaalf proeven, er is nog niets beslist.”

Op Zondagmorgen opende Bergsteyn goed, in de eerste en de tweede klassementsproef werd de snelste tijd op de klokken gezet en was de kleine voorsprong van Bruneel al gehalveerd. De volgende klassementsproef van Lincent bevatte weer enkele stroken onverhard, juist op die ondergrond wist Bergsteyn op zaterdag tijd goed te maken op Bruneel.
Die tijdswinst kwam er helaas niet. Op een oude, hobbelige kasseiweg raakte de carterbeschermplaat de grond, de klappen werden doorgegeven aan het oliecarter dat hierdoor lek sloeg. Dit betekende een voortijdig einde en een streep door een mooie uitslag voor het team van Bergsteyn Motorsport.
Maurice: “Jammer dat de strijd hier over is, maar ik behoud er wel mooie herinneringen aan. Het was lang geleden dat we zo’n sekonden gevecht hebben moeten leveren, en we bleven ondanks die druk foutloos rijden”. 

Omdat de klassementsleider Stouf-Blondeel enkel proeven later met een technisch defect aan hun Escort moesten opgeven, viel de Belgische titel dan toch noch vrij gemakkelijk in handen van het duo Bruneel-Vansteeland met een Opel Manta A.